Second Bomb

Made in Sri Lanka

Civil War

Workers-Made in Sri Lanka

Soldiers-Made in Sri Lanka

Sri Lanka –o Ceilán como se le conoció mientras fue colonia- es multicultural, multiétnica y multipeligrosa. Además de ser un destino turístico de fama mundial con un rico patrimonio cultural -dice Wikipedia- es también el campo de batalla del conflicto étnico entre los tamiles y los cingaleses. Las tierras de Sri Lanka son "tolerantes" -ya que son habitadas por musulmanes, cristianos, budistas e hinduistas-, fértiles y productivas, se cultiva  café, coco, caucho y té. Y es también una fuente de pequeños soldados y pequeños trabajadores.

Civiles muertos Atentados suicidas ciudades controladas ataques aéreos bombardeos intento de tregua ataques alerta heridos reclutamientos de niños   -Palabras comunes en los resultados de la búsqueda de noticias de Sri Lanka en Google-

Los Tigres de la Liberación Tamil –la minoría étnica, los tamil- se enfrentan al ejército del gobierno –los cingaleses- desde 1983. Los tamiles buscan independizar los territorios del norte y el este de la isla fundamentalmente la península de Jaffna y la ciudad de Trincomalee y sus alrededores.

INSURGENCIA: CRONOLOGÍA
1976: Los Tigres de la Liberación TAmil Eelam se forman en el noreste.
1987: India envía fuerzas de paz a las zonas tamiles pero las retira en 1990.
1993: Presidente Premadasa es asesinado en atentado con bomba tamil.
2001: Ataque en aeropuerto destruye la mitad de la flota de las aerolíneas de Sri Lanka.
2002: Gobierno y rebeldes acuerdan tregua.
2005: Mahinda Rajapaksa asume la Presidencia.
2006: Se reanudan los intensos enfrentamientos.
2009: El Ejército se toma los principales bastiones tamiles.[1]

En medio de la lucha miles de civiles mueren con base en el artículo de la BBC Se estima que en esa zona de combate hay hasta 250.000 civiles atrapados en el fuego cruzado. [2]

Dentro de ese grupo de civiles hay miles de niños que o mueren en medio de la guerra, o son reclutados por los LTTE o forman parte de los trabajadores de empresas de textiles que producen ropa de marcas mundialmente reconocidas. Quizá resulta muy dramático el comentario, pero mientras buscaba imágenes para representar el conflicto de Sri Lanka, encontré la obra de Prasanna Ranabahu  -las imágenes de GAP, Diesel y Puma- la cual me refirió a las fábricas donde se producen esto productos, en muchos de ellos trabajan niños bajo condiciones poco favorables y con salarios bajos. Quizá me desvié un poco del tópico principal, la guerra, creo que me quedé pensando en los niños de Sri Lanka, en la economía del país y en la de los países que aprovechan los bajos costos de la mano de obra en países tercermundistas como el mío. Sin embargo ellos, los niños de Sri Lanka, lo tienen peor, están atrapados en medio de la guerra, son parte de la población que está atrapada -literal, ya que no dejan salir a nadie del territorio del conflicto- y tienen pocas opciones, la orfandad y el trabajo, la muerte o la milicia rebelde.

La ONU, la UNICEF, EUA, La Unión Europea, Japón y otros países intentan que los Tigres Tamiles acepten una tregua. La UNICEF ha instado a los Tamiles a que dejen de reclutar niños para que se rehabiliten, puedan estudiar o aprender un oficio y así contribuir como generadores de ingresos y cooperan contra la crisis de la que se hablaba alrededor del 2004.

Según se estima, más de 300.000 niños menores de 18 años son utilizados en más de 30 conflictos en todo el mundo. A partir de mediados del decenio de 1980, el UNICEF ha participado regularmente en la desmovilización de niños soldados y ha desempeñado un papel fundamental promoviendo y asegurando su liberación de las fuerzas y grupos armados en países como Angola, Burundi, Colombia, Guinea-Bissau, Liberia, Mozambique, la República Democrática del Congo, Rwanda, Sierra Leona, Somalia, Sri Lanka, el Sudán y Uganda. El UNICEF ha contribuido a desmovilizar niños soldados incluso en medio de hostilidades, entre ellos, más de 1.000 niños en Sri Lanka, donde un 44% de los niños soldados son niñas.[3]

[1] http://news.bbc.co.uk/hi/spanish/international/newsid_7871000/7871569.stm
[2] http://news.bbc.co.uk/hi/spanish/international/newsid_7871000/7871569.stm

[3] http://www.unicef.org/spanish/emerg/srilanka/index.html